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Esta obra, compuesta de 88 preguntas perfectamente articuladas y explicadas, responde a las necesidades y demandas de la sociedad actual, en donde la enseñanza de chino como lengua extranjera en el mundo ha superado con creces los 40 millones de personas. Ello, a su vez, es un claro reflejo del ascenso económico y político de China como potencia internacional, y del hecho de que el chino haya pasado a constituir una de las 6 lenguas oficiales de la ONU.

Guía esencial de la lengua china consigue plenamente su objetivo: guiar, tanto al alumno como al profesor o al simple aficionado, por el camino más directo y sencillo para que el aprendizaje se produzca de la forma más rápida y eficaz posible.  Con todas las aclaraciones, recursos, estrategias y consejos prácticos que aporta, convierte en realidad el proverbio que aparece en la portada: «Un buen comienzo es la mitad del éxito» (好的开始是成功的一半).

El que la Guía se organice en torno a 88 preguntas es claramente simbólico, pues los chinos asocian el número 8 a la buena suerte. A su vez, esas 88 preguntas se distribuyen en 3 niveles, de menor a mayor grado de complejidad.

En el primer nivel, “Primeros pasos”, se analiza de forma muy clara y sencilla, diferentes aspectos lingüísticos (enseñanza-aprendizaje del chino, sistema de romanización pinyin, fonemas, sonidos, tonos, orden y composición de los caracteres…) y culturales (nombres y apellidos, protocolo y tabúes, conocimientos básicos para viajar por China…).

En el segundo nivel, “Pasos intermedios”, se tratan los radicales, la formación de palabras nuevas, la estructura gramatical de la oración, los certificados oficiales para evaluar el nivel de chino de los extranjeros, etc., así como aspectos tan prácticos como dónde poder estudiar chino en China o cómo escribir en caracteres o pinyin en el ordenador.

El tercer y último nivel, “Preguntas avanzadas”,  se centra especialmente en las variedades diafásicas y diastráticas de la lengua china (chino antiguo, clásico y moderno; caracteres tradicionales y simplificados; registro formal y coloquial; cortesía verbal y no verbal; abreviaturas; dichos y refranes, etc.), e introduce un apartado muy práctico dedicado a los libros y recursos para estudiar chino.

La bibliografía está perfectamente seleccionada y actualizada. Las notas y cuadros explicativos que se añaden al final lo convierten también un buen libro de consulta: mapa político y dialectal de China, tabla silábica del pinyin, lista de radicales, listado de caracteres, dichos y refranes chinos más frecuentes, listado de equivalencias de nombres propios, etc.

Se completa con una serie de recursos didácticos gratuitos en la web de la editorial: vídeos con fonemas, tonos y las mayores dificultades para los hispanohablantes, vídeos con las reglas básicas de la escritura de los caracteres, plantillas para practicar los caracteres más frecuentes, archivos de sonido con la pronunciación de las diferentes variedades del chino, etc.

Todo lo anterior es tratado con suma claridad, precisión y rigurosidad científica, como corresponde a la madurez y a los amplios conocimientos de los autores: Fco. Javier López Calvo y Baoyan Zhao, profesores de chino en la Escuela Oficial de Idiomas de Valladolid y en el Centro Superior de Idiomas Modernos de la Universidad Complutense de Madrid, respectivamente. Su larga experiencia docente les ha hecho tomar conciencia de los problemas y preguntas más frecuentes con que se encuentran los hispanohablantes que estudian chino y  han logrado responder a todas ellas en este libro. Hay muchos detalles en donde se palpa su profunda formación lingüístico-pragmática y su extraordinario manejo de las dos lenguas y culturas en cuestión, la china y la española, y ello desde distintos puntos de vista: el de los alumnos, el del profesor, el de los padres, el de los filólogos y el de cualquier interesando en un tema tan apasionante. Consiguen, en definitiva, encender  y mantener la llama del interés para estudiar chino, pues -como ellos mismos mencionan- “un viaje de mil li (500Km) comienza por el primer paso” (Laozi: 千里之行, 始手足下).

Para concluir, podemos decir que el chino, lengua dinámica y moderna en expansión, requiere de obras de este tipo: serias, exhaustivas y con rigor científico, en donde se combina magistralmente teoría y práctica. Así pues, podemos afirmar que marca una referencia importante para la enseñanza-aprendizaje del chino como lengua extranjera, con métodos innovadores y modernos. Responde, en definitiva, a las necesidades y demandas de la sociedad actual -internacional, plurilingüe e intercultural-.

Consulta los recursos complementarios de la Guía esencial de la lengua china.